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¿Quieres hacer un diagrama? La mayoría de las aplicaciones de gráficos te defraudarán, pero no ConceptDraw, analizado en este número, gracias a su conjunto de características específicas para diagramas. También evaluamos el StuffIt Deluxe 6.0 de Aladdin, y tratamos las actualizaciones menores a Eudora 5.0.1, SETI@home 3.0, Action Files 1.5.4 y Action Menus 1.0.2. En las noticias, Tim Gill, el fundador de Quark, abandona la compañía, Napster lanza un cliente para Mac, y Priceline.com entierra el concepto de pujar por los comestibles.
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El equipo de TidBITS-es ha traducido este número de manera voluntaria y desinteresada, y está compuesto por:
Coordinadores del equipo
Lanzado Eudora 5.0.1 -- Qualcomm ha lanzado Eudora 5.0.1, una pequeña actualización al programa de correo electrónico de la compañía que cuenta con un gran número de usuarios (ver "Eudora 5.0 lee tu pensamiento" en TidBITS-es-547 para un análisis de las nuevas características). Los cambios incluyen diversos retoques menores y soluciones a problemas de la reescrita libreta de direcciones (Address Book) de Eudora, junto con algunas pequeñas modificaciones al corrector ortográfico, el modo de trabajo del IMAP de Eudora y la importación. Si estás usando Eudora 5.0, es una actualización que merece la pena (y gratuita); si no te has actualizado desde una versión anterior, nada en la 5.0.1, aparte de la mejora en la estabilidad, debería cambiar esa decisión. Eudora 5.0.1 requiere una máquina basada en PowerPC ejecutando Mac OS 8.1 o superior. Supone una descarga de 4.6 MB. [ACE]
<http://www.eudora.com/products/eudora/download/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06112>
<TidBITS-es-547.html#lnk3>
Actualizaciones de Action Files 1.5.4 & Action Menus 1.0.2 -- Power On Software ha lanzado un par de actualizaciones menores para las utilidades Action Files y Action Menus, que por 30 US$ mejoran los cuadros de diálogo Abrir y Guardar, y permiten crear menús y atajos de teclado personalizados. (Ver "Get a Piece of the ACTION Files" en TidBITS-434, y "Now Menus Reincarnated as Action Menus" en TidBITS-503). Action Files 1.5.4 mejora su compatibilidad con varias aplicaciones (BBEdit 6, Adobe Photoshop 6, Adobe Illustrator 9, Microsoft Word 2001, y CodeWarrior), resuelve algunos problemas de compatibilidad con Mac OS 8.1 y anteriores, y repara un fallo que impedía que algunos elementos se mostraran en la lista de Items Recientes (Recent Item List). Action Menus 1.0.2 resuelve problemas de compatibilidad similares con Mac OS 8.1 y anteriores, elimina un error que dificultaba la creación y eliminación de comandos de teclado bajo Mac OS 9.0.x, soluciona un problema que impedía que documentos de ciertas aplicaciones se mostraran correctamente en los menús de Items Recientes, y repara un fallo con los Comandos de Menú Multi-Acción (Multi-Action Menu Commands) bajo Mac OS 9.0.x. Aunque las actualizaciones son sin duda menores, son gratuitas (simplemente instalar las demos para actualizarse), y como parchean el Mac OS a bajo nivel, probablemente merece la pena actualizarse cuando tengas la oportunidad. Action Files 1.5.4 supone 2.3 MB de descarga; Action Menus 1.0.2 viene en 2.2 MB. (Y ya que estamos con ellos, un brindis por Now Up-to-Date & Contact de Power On, ya que nos informan que se ha convertido en el numero uno en ventas en la categoría de gestión de tiempos y de proyectos sobre cualquier plataforma, por encima incluso de Microsoft Project y Lotus Organizer para Windows.) [ACE]
<http://www.poweronsoftware.com/products/ACTIONFiles/>
<http://www.poweronsoftware.com/products/ACTIONMenus/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04931>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05619>
<http://www.poweronsoftware.com/information/pressreleases/japan.asp>
Disponible el cliente SETI@home 3.0 -- La gente del proyecto de computación distribuida SETI@home - que utiliza sistemas inactivos de todo el mundo para analizar datos de radiotelescopio en busca de posibles señales extraterrestres - han lanzado la versión 3.0 del cliente SETI@home para Macintosh. La versión 3.0 funciona bien como un salvapantallas o como una aplicación, y presenta nuevos algoritmos altamente optimizados de la Transformada Rápida de Fourier (Fast-Fourier Transform, FFT); los incrementos de rendimiento que ofrecen las nuevas técnicas permiten que el cliente SETI@home intente dos tipos de detección de pulsos ("pulsos" y "tripletes"). La versión 3.0 también aumenta la variedad de tasas de desplazamiento Doppler examinadas, y hace más estricto su algoritmo de ajuste Gaussiano para reducir el número de informes de falsos positivos. El cliente también es un poco más renuente a actualizar el gráfico 3D, ya que dibujar puede llevar más tiempo que realmente hacer los cálculos. SETI@home se puede descargar de Internet y tiene un tamaño de 450K, requiere una máquina con PowerPC, al menos 24 MB de RAM y el sistema 7.5.5 o superior; Con el tiempo, será necesario usar la versión 3.0 del programa cliente para mantener la participación en el proyecto SETI@home. Si aun no lo has hecho, ¡Considera el unirte al equipo SETI@home de TidBITS! [GD]
<http://setiathome.ssl.berkeley.edu/mac.html>
<http://setiathome.ssl.berkeley.edu/cgi-bin/cgi?cmd=team_join_form&id=3308>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05401>
Napster (por fin) saca un cliente para Mac -- Napster, el controvertido servicio para compartir música entre usuarios, que ha sido demandado por las grandes compañías discográficas por promover la piratería, ha sacado la primera beta de su programa cliente para Macintosh. Si el programa te parece idéntico al Macster, de Blachole Media, uno de los más populares clientes Napster desarrollado por terceras partes, para Mac, no te sorprendas: Napster ha comprado Macster recientemente, y lo ha escogido como su cliente Mac oficial. Napster planea mantener al mismo equipo de desarrolladores que hasta ahora trabajaban con Macster. El cliente permite a todos los usuarios registrados con el servicio de Napster, descargar archivos MP3 de otros miembros de la comunidad Napster, así como compartir, si lo desean, cualquier grupo de archivos de su disco duro. También es posible participar en charlas en tiempo real con miembros de dicha comunidad. El cliente Napster 1.0b1 se puede descargar de la red y tiene un tamaño de 1.3 MB. Requiere una máquina con PowerPC con Mac OS 8.1 o posterior (Con CarbonLib 1.4 e Internet Config instalados); Napster tiene previsto proporcionar versiones de su cliente para idiomas distintos del inglés en breve plazo.[GD]
<http://www.napster.com/mac/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06056>
<TidBITS-es-541.html#lnk1>
Seguimiento de Entourage -- Una postdata a mi revisión de Microsoft Entourage en el TidBITS-es-550: A pesar de lo que coincidía su estructura organizativa con mi forma de trabajar, con el tiempo me he encontrado, como me temía, con que la velocidad de Entourage es su talón de Aquiles. Entourage se lleva varios minutos para realizar y presentar los resultados de búsquedas que Eudora realiza en unos segundos, y consume varios segundos en mover o borrar mensajes seleccionados, cosas que Eudora hace, casi siempre, al instante. Incluso es lento para moverse entre ventanas. He regresado de nuevo a Eudora. La vuelta no ha sido tan sencilla como supuse en mi artículo; el método que sugerí funciona correctamente con los mensajes recibidos, pero no con las copias de los mensajes enviados. Tuve que utilizar un magnífico guión de AppleScript, Eudora Export, fruto del trabajo de Dan Crevier y R. Shapiro; gracias a este programita, los usuarios de Eudora pueden experimentar con Entourage sin temor alguno. [MAN]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06139>
<TidBITS-es-550.html#lnk3>
<ftp://ftp.macemail.com/oe/R_Shapiro's_OE_4.5_Scripts.hqx>
Priceline.com deja de subastar comestibles -- En "Name That Price on Priceline.com!", incluido en TidBITS-499, escribíamos sobre una grata experiencia (que no se ha repetido) relativa a la compra de billetes de avión mediante el procedimiento de subastas de Priceline.com. También habíamos examinado el programa WebHouse Club de Priceline.com para la compra de comestibles y de gasolina a través de un método similar, con ofertas a bajos precios. Aunque nos habíamos mostrado muy positivos sobre la utilidad de comprar comestibles en línea mediante firmas como HomeGrocer.com (ahora propiedad de Webvan), el programa WebHouse Club no tenía ningún sentido para nosotros. Hoy en día, después de menos de un año funcionando, Priceline.com ha cerrado el programa WebHouse Club (aunque mantiene el resto de servicios de la compañía). ¿La moraleja?: Pues que distintas mercancías necesitan estilos de negocio distintos, esté o no la Internet de por medio. [ACE]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05575>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05303>
<http://www.priceline.com/infoctr/update.asp>
Gill deja Quark -- Fuentes cercanas a Quark, Inc. han confirmado que el fundador y presidente Tim Gill ha abandonado la compañía para seguir con sus actividades filantrópicas a través de su organización, la Gill Foundation. Fred Ebrahimi, director general y presidente del consejo de administración de Quark, ha comprado recientemente a Gill su mitad de la compañía. Gill fundó Quark en 1981 y escribió el primer procesador de textos para el Apple III. Ebrahimi fue contratado como director y presidente del consejo de administración en 1986. El buque insignia de Quark, QuarkXPress, ha sido una de las aplicaciones más notables en la autoedición desde su lanzamiento en 1987. Representantes de Quark no han hecho comentarios.
<http://www.gillfoundation.com/>
<http://www.quark.com/products/quarkxpress/>
Resultados de la encuesta: De frente y al centro -- La encuesta de la semana pasada, que preguntaba que es lo que el personal considera como los trabajos más usuales al utilizar sus Mac, ha resultado esclarecedora y también predecible. Con diferencia, la mayoría de respuestas se refieren al correo electrónico y la navegación por la Web, con el 87 y el 80 por ciento, respectivamente - la Internet domina claramente el uso del ordenador por parte de los encuestados. El procesamiento de textos ocupa un sólido tercer lugar, con cerca del 63 por ciento de las respuestas, y a partir de aquí hay bastante diferencia con el resto de ellas. El diseño gráfico, las hojas de cálculo y la publicación / impresión en la Web consiguieron porcentajes del 30 por ciento de respuestas o más, cada una, (lo que significa que para uno de cada tres encuestados, éstas son tareas habituales), y tanto la programación como los juegos consiguieron cerca de un 20 por ciento de respuestas (o sea, que aproximadamente uno de cada cinco encuestados es jugador o programador). Las restantes categorías - audio y vídeo, manipulación del sistema, etc. - fueron mencionadas por entre un 12 y un 18 por ciento; los programas educativos figuran en último lugar, al haber sido citados solamente por el 5 por ciento de quienes respondieron a la encuesta.[GD]
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbpoll=62>
Presentación de la encuesta: Ancho de banda, cuanto más, mejor -- Como hemos indicado, la encuesta de la semana pasada reveló que los lectores de TidBITS mencionan el correo electrónico y la navegación por Internet como las actividades que realizan más frecuentemente con sus Macs. Ahora bien, esto plantea la cuestión del ancho de banda; ya que nuestros lectores son una pandilla de internautas, ¿qué clase de conexión de Internet utilizan normalmente, en casa y en el trabajo? Existen distintos tipos de conexiones, desde módems y líneas dedicadas a 56K, hasta RDSI a 128K y ADSL a 256K. ¡Vota en la página de TidBITS! [ACE]
Adam Engst <ace@tidbits.com>
Con la versión 6.0, el venerable paquete de compresión y archivado StuffIt Deluxe recibe una significativa actualización por parte de Aladdin Systems. Entre las nuevas funciones, la más destacable es ReturnReceipt, que permite al remitente de un fichero adjunto comprimido recibir una notificación cuando se realiza la expansión. ReturnReceipt actúa generando un mensaje de correo que informa al remitente de la descompresión cuando el destinatario del mensaje expande el fichero adjunto con StuffIt Deluxe 6.0 o StuffIt Expander 6.0. Ahora bien, el destinatario puede optar por que no se envíe esa notificación; con las versiones anteriores de los productos de Stuffit solo se ve un fichero de texto, con la solicitud de acuse de recibo. Aunque todavía no hemos tenido ocasión de probarla, esta nueva función parece prometedora para determinadas situaciones. Otras novedades son la facultad de búsqueda dentro de los archivos comprimidos, manejo de nuevos formatos de compresión y expansión de ficheros, posibilidad de notificación automática de actualizaciones, colaboración con programas antivirus para examen automático tras la expansión, y una opción para recuperar ficheros dañados. Por otra parte, señalar que StuffIt Deluxe 6.0 utiliza el mismo formato de ficheros que StuffIt 5.x.
<http://www.aladdinsys.com/deluxe/>
Los componentes de la aplicación de StuffIt Deluxe funcionan en la beta pública de Mac OS X; desgraciadamente, no sucede lo mismo con las populares extensiones que interactuan con el Finder clásico del Mac OS, como Magic Menu, True Finder Integration, StuffIt Browser, Archive Via Rename, y el soporte de menús contextuales StuffItCM. StuffIt Deluxe necesita una máquina con PowerPC, sistema 8.1 o posterior y 6 MB de RAM disponibles. StuffIt Deluxe 6.0 cuesta 80 US$; las actualizaciones cuestan $30 a los dueños de versiones anteriores de los productos StuffIt, y son gratuitas si compraste StuffIt Deluxe 5.5 después del 01-Oct-00.
<http://www.aladdinsys.com/deluxe/osx.html>
<http://www.aladdinsys.com/deluxe/upgrade.html>
Al mismo tiempo, Aladdin lanzó StuffIt Expander 6.0, la última versión de la utilidad de la empresa para expandir archivos, de uso gratuito y casi universal. Los cambios abarcan la compatibilidad con más formatos de archivo (que ya no interactúan con el StuffIt Engine que provee DropStuff with Expander Enhancer), incluyendo archivos .rar, la notificación automática y opcional de las actualizaciones del producto, y la cooperación con programas antivirus externos para el examen automático tras la expansión. Aladdin afirma que StuffIt Expander 6.0 es compatible con la beta pública del Mac OS X. Como StuffIt Deluxe 6.0 y DropStuff 6.0 usan el formato de archivo del StuffIt 5, no es necesario utilizar el StuffIt Expander 6.0 para expandir los nuevos archivos StuffIt: las versiones 5.x del StuffIt Expander continuarán cumpliendo esta tarea, aunque sólo verán archivos de texto para representar las solicitudes de la tecnología ReturnReceipt. StuffIt Expander 6.0 necesita una máquina con PowerPC, Mac OS 8.1 o posterior (los usuarios con sistemas anteriores deberán continuar con el StuffIt Expander 5.5), tiene un tamaño de 2 MB y puede descargarse de la red.
<http://www.aladdinsys.com/expander/expander_mac_login.html>
Junto con los otros productos, Aladdin lanzó además DropStuff 6.0 y DropZip 6.0, actualizaciones de sus utilidades autoejecutables de 30 US$ que operan con la función de arrastrar y soltar, y que se utilizan para crear archivos StuffIt y Zip. Los cambios incluyen ajustes para la compatibilidad con la beta pública del Mac OS X y para la notificación automática y opcional de futuras actualizaciones de los productos. Ninguno de ellos puede crear archivos que incorporen solicitudes de tecnología ReturnReceipt - para esta función se necesita el StuffIt Deluxe. La actualización desde la versión anterior de DropStuff cuesta 15 US$ (la actualización de DropZip es gratuita para los usuarios registrados), y hay demos de ambos productos, con un tamaño de 3.6 MB, disponibles para bajar de la Red.
<http://www.aladdinsys.com/dropstuff/macindex.html>
<http://www.aladdinsys.com/dropzip/macindex.html>
por Matt Neuburg <matt@tidbits.com>
Tarde o temprano vas a tener que dibujar un diagrama. Por supuesto, puede que ya conozcas la importancia de los diagramas - quizá porque eres el encargado de realizar los organigramas o los diagramas de flujo en tu empresa. Pero si te pasa como a mi, el hacer diagramas es algo completamente ocasional; no piensas en ello hasta que necesitas mostrarle a alguien algo parecido a una estructura conceptual. Y no sólo la presentación final es lo importante; es el proceso completo de pensarla, crearla, y modificarla. Lo que quieres es el equivalente en ordenador de un lápiz o una pizarra, pero más ordenado, más claro, más rápido; debería ser fácil esbozar tu idea inicial de la misma manera que debería ser fácil el cambiarla sin echar a perder lo ya realizado.
¿Como haces esto en un Mac? Muchos programas que hemos revisado en pasados números de TidBITS pueden utilizarse para la confección de diagramas, incluyendo Inspiration, Canvas, e incluso Excel. Pero ConceptDraw, de Computer Systems Odessa Corp., está especializado en confeccionar diagramas, y ofrece sencillez en su uso, originalidad, y potencia.
<http://www.conceptdraw.com/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06025>
<TidBITS-es-538.html#lnk4>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05801>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04852>
Para entender ConceptDraw, lo exploraremos en tres capas conceptuales que irán revelándose tan pronto vayamos introduciéndonos en su funcionamiento: El dibujo, las conexiones, y los objetos "inteligentes".
El Dibujo -- Cuando empieces a utilizar ConceptDraw, te preguntarás probablemente el porqué de tanto ruido y tan pocas nueces. Parece un programa de dibujo. De hecho, todas la herramientas básicas de dibujo están presentes; ConceptDraw puede parecer un "poco cojo" si lo comparamos con las interfaces de programas tales como Canvas o CorelDRAW, pero ninguna función básica importante está ausente.
Puedes dibujar trazados lineales, curvas Bézier, y sectores circulares o elípticos. Un trazado puede tener color, grosor, estilos de puntos y rayas, y estilos de flechas. Un trazado cerrado puede tener color, rellenos, y sombras. Cada diferente trazado es un objeto, y se pueden unir múltiples trazados para formar un objeto; se pueden agrupar múltiples objetos. Los objetos pueden redimensionarse, girarse, y rotarse libremente. Cada objeto tiene una caja de texto móvil, a la que se puede aplicar estilos. También tenemos una serie de herramientas muy útiles para alinear y distribuir los objetos, y para copiar las características de los estilos entre objetos. El cursor puede acoplarse a una rejilla, al contorno de un objeto o a la caja que lo contiene, y los objetos pueden "pegarse" a líneas guías. Los documentos pueden tener múltiples capas y páginas.
No obstante, aunque ConceptDraw no sería útil si no pudieras dibujar con él, el solamente dibujar no es suficiente para realizar un diagrama. Para eso, necesitas las conexiones.
Las conexiones -- Ocurre que todo objeto en ConceptDraw puede ser un objeto normal o un objeto conector. Un objeto conector tiene dos puntos inherentes de conexión, uno en cada extremo. Un objeto normal tiene cuatro puntos inherentes de conexión, situados en los centros de los lados de la caja que lo contiene. Además, puedes proporcionar a cualquier objeto tantos puntos de conexión como quieras y, si posteriormente cambias de opinión, borrarlos o moverlos.
Cuando arrastras uno de los dos puntos de conexión inherentes de un objeto conector, el otro punto de conexión se queda donde está; será el objeto el que cambie tu tamaño y su ángulo para compensar. Y cuando arrastras y sueltas uno de aquellos puntos de conexión sobre el de otro objeto, ambos puntos quedan unidos. Esto quiere decir que si mueves el segundo objeto, bien sea arrastrándolo, redimensionándolo o rotándolo, el punto de conexión del objeto conector también se moverá, aunque el resto de sus puntos no. Por tanto, si tienes objetos normales enlazados mediante objetos conectores, puedes mover cualquiera de los primeros y aún así mantener los enlaces.
ConceptDraw proporciona por defecto dos objetos conectores: una línea recta y una secuencia de líneas que, como por arte de magia, siempre permanecen rectas y perpendiculares con la anterior. De todas formas (y esta es la Parte Verdaderamente Interesante) puedes convertir cualquier objeto en un conector, de modo que las conexiones pueden aparecer exactamente como tú quieras. Además, todos los objetos (incluyendo los conectores) pueden incluir texto; así, es posible etiquetar las conexiones. Y aún hay más: te corresponde a ti elegir dónde se localizan exactamente los puntos de conexión de un objeto, por lo cual las conexiones siempre son claras y precisas.
En resumidas cuentas, ConceptDraw te proporciona muchas más posibilidades para crear y mantener tus diagramas (de la manera que prefieras) que cualquier programa de dibujo no especializado en diagramación. Sin embargo, lo mejor aún está por llegar: los objetos de ConceptDraw pueden ser "inteligentes".
Objetos "Inteligentes" -- Todos los programas de dibujo mantienen, para cada objeto, ciertos datos internos que lo describen y que dictan su representación gráfica - la altura y anchura del objeto, su grado de rotación, sus extremos y otros parámetros que determinan los segmentos de sus trazados, sus grosores de línea, sus colores de relleno, sus textos e información de estilo, y cosas así. ConceptDraw, a diferencia de todos los programas de dibujo que conozco, te proporciona acceso directo a toda esa información. Selecciona cualquier objeto y elige Mostrar Tabla (Show Table) en su menú contextual. Una nueva ventana se abrirá, parecida a una hoja de cálculo; son los datos del objeto.
En esta tabla puedes modificar los datos y ver reflejados tus cambios al instante en la representación gráfica; así obtienes un control numérico preciso sobre el objeto. Pero la verdadera potencia surge cuando, en lugar de un valor a secas, introduces una fórmula que describe el valor como resultado de un cálculo, usando operaciones aritméticas estándar y un repertorio de otras funciones matemáticas y de cadena. Tales cálculos pueden involucrar otros valores de la tabla de este objeto - o de la tabla de otro objeto. De esta forma, puedes otorgar a un objeto un comportamiento personalizado especial.
Por ejemplo, normalmente al rotar un objeto, su texto gira con él; para un objeto cuyo texto no debiera rotar nunca, ajusta su TextAngle (ángulo de Texto) a -Angle (-ángulo), - el negativo de la propia rotación del objeto. Para hacer que la anchura de un objeto sea siempre la misma que la de otro objeto llamado ObjID1, ajusta su valor Width (Anchura) a la función ObjID1.Width (Anchura del ObjID1). Para hacer que el texto de un objeto permanezca acorde a la altura de dicho objeto, ajusta el valor TheText (ElTexto) a la función ValtoText(Height), (ValordeTexto(Altura)). Puedes incluso darle a un objeto su propio menú de contextual personalizado, pudiendo sus elementos operar con los valores propios del objeto.
Contemplando la potencia que supone acceder mediante fórmulas a las especificaciones de un objeto, tal vez experimentes una sensación de pasmo, como ese conocido relieve donde el sabio saca la cabeza a través del cielo nocturno para ver las ruedas y engranajes que esconde el universo. Tal vez también te arrepientas por no haber prestado más atención a la trigonometría del instituto. Por ejemplo, yo fui capaz de crear un objeto rectangular que, al ser rotado, permanecía siempre como un paralelogramo de lados verticales; pero me llevó cuatro tazas de café, y después me tuve que echar un rato a descansar.
[Kerry Magruder, uno de los creadores de HyperNote (un programa para tomar notas basado en HyperCard), ha investigado la historia de la imagen, fascinantemente complicada, que menciona Matt más arriba. Vale la pena leerlo. - Geoff]
<http://www.earthvisions.net/flat_earth.htm>
Proyectos personales -- ConceptDraw viene repleto de bibliotecas de objetos normales y conectores, muchos de ellos inteligentes, listos para encajar en tus diagramas. Hay bibliotecas para describir estructuras orientadas a objetos y modelos de información, como Booch, UML y Express-G (no te preocupes, yo tampoco sé qué significa ninguno de ellos); para hacer organigramas y diagramas de flujo; para trazar modelos de bases de datos; para dibujar redes; para mostrar relaciones entre páginas Web; para construir la distribución de habitaciones; para diagramas de circuitos; para dibujos técnicos; para gráficas de organización y planificación de proyectos; y muchas más, como clip art extras, símbolos y partes de mapas.
También es posible crear tus propias bibliotecas; así que naturalmente lo intenté hacer, usando como base un proyecto personal mío, los esquemas de frases. (Los lectores con una cierta edad recordarán los análisis sintácticos de frases de cuando estaban en el instituto; como ex-profesor que soy, aún los utilizo). Los resultados fueron espectaculares. Tras unos cuantos días de diseño y experimentación, acabé teniendo una pequeña biblioteca que hace que los esquemas de frase sean sencillísimos de construir. Las palabras individuales son objetos "inteligentes" cuya longitud de línea se ajusta automáticamente a la anchura del texto, con puntos de conexión que se sitúan espaciados proporcionalmente a lo largo de ella. Las palabras en horizontal están enlazadas mediante objetos conectores indicando relaciones sujeto-predicado, objeto-complemento, y así sucesivamente. Las palabras modificadoras en diagonal se "pegan" a las horizontales en los puntos de conexión a través de los llamados "puntos de control", algo demasiado complejo para explicarlo brevemente aquí. Mi logro más genial fue usar el ángulo derecho que conecta un modificador con otro (tal como en la expresión "muy humano"); es un objeto conector inteligente que mantiene su ángulo derecho y su rotación mientras se desplazan sus puntos de conexión.
Para ver de lo que estoy hablando, véase la página Web indicada abajo, que muestra dos de mis esquemas de frases. No aprenderás mucho de verlos porque lo importante no es el diagrama en sí, sino el proceso mediante el cual fueron creados. Pero tendrás que creerme cuando digo que una vez desarrollas las bibliotecas, los diagramas son realmente fáciles y rápidos de hacer.
<http://www.tidbits.com/resources/553/sentences.html>
Mis tres deseos -- ConceptDraw es un programa joven con actualizaciones constantes, y parece estar algo verde, como si estuviera en bruto, sin pulir. Utiliza la pantalla tal cual un programa portado desde Windows, con la barra de estado en la parte inferior e innumerables paletas en la superior. El diseño de la interfaz es raro: muchas acciones comunes están disponibles sólo a través de botones en paletas (no tienen equivalencia en los menús), mientras que otras están escondidas en cuadros de diálogo. Si cometes un error introduciendo una fórmula, te aparece el más inútil de los mensajes de error que haya visto jamás. El programa emplea algunas convenciones ajenas al Mac, y hay montones de atajos de teclado "secretos" que sólo descubres leyendo el manual.
éste está en un decente HTML, con una excelente utilización de los GIFs animados para ilustrar procedimientos, pero es tedioso y prolijo, no instructivo y aclaratorio, y contiene algunos errores que llevan a confusión. Lo que realmente se necesitaría sería un tutorial, así como una guía sobre las bibliotecas, de las cuales no se da ninguna explicación. Así mismo, deberían contratar a alguien cuya lengua nativa sea el inglés y corregir la ortografía y errores gramaticales que pululan por los manuales y en el programa mismo.
Alguna vez me ha tocado ver colgarse a ConceptDraw, especialmente cuando he intentado pegar cosas que no admite; así que guarda tu trabajo a menudo. Varias veces tuve que forzar la salida cuando no quería cerrarse por el procedimiento normal. Algunas operaciones, como abrir ciertas bibliotecas, son extremadamente lentas. Al principio no imprimía correctamente (el texto girado no estaba en la misma posición en el papel y en la pantalla), pero los desarrolladores me enviaron una beta que corregía ese fallo. De igual forma, aluciné cuando abrí un documento guardado previamente y descubrí que el texto se había corrompido en todos aquellos lugares donde había utilizado caracteres ASCII de nivel superior (por ejemplo, Opción-p, que se convierte en un símbolo de interrogación); los desarrolladores me hablaron de un juego de preferencias que corregía esto, y me dijeron que era un problema del diseño multiplataforma, aunque para mi no existe disculpa para que cambie el texto simplemente entre cerrar un documento y volver a abrirlo en la misma máquina.
Además, ahora que ya le he cogido el gusto a los objetos inteligentes de ConceptDraw, me gustaría que fueran aún más inteligentes. Si su lenguaje de fórmulas fuese más parecido a un lenguaje de programación, y si pudiera expresar nociones tan valiosas como "todos los objetos que estén conectados a este objeto", efectos aún más potentes podrían conseguirse. Tal vez esto sea material para la próxima versión.
Punto final -- Ya sé que cuesta creerlo, pero hay bastantes cosas acerca de ConceptDraw que aún no he contado. Puedes personalizar el comportamiento de cada objeto en varios sentidos, como qué propiedades (por ejemplo, la rotación) estarán bloqueadas, y que acción ejecutará un objeto cuando se active por un doble clic, o cuando su grupo se redimensione. Los objetos pueden contener vínculos, y éstos pueden abrir otros documentos, otras páginas del mismo documento, o direcciones URL. Asimismo, ConceptDraw es multiplataforma; la versión Windows soporta el incrustado y los vínculos OLE, y hay un convertidor para utilizar archivos de Visio (su principal competidor, ahora propiedad de Microsoft).
<http://www.microsoft.com/office/visio/>
ConceptDraw hace dos cosas que están muy bien. Primera, te ayuda a dibujar diagramas, una capacidad que hasta ahora estaba ausente en mi Mac. Segundo, ofrece su potencia al usuario, exponiendo sus objetos a través de tablas de datos y dejando que cada uno las personalice a través de fórmulas - soy un auténtico vicioso de los programas que hacen eso. Tiene sus defectos, pero también está todavía bajo desarrollo, así que se pueden esperar mejoras en el futuro. Mientras tanto, si dibujas cualquier tipo de diagrama o incluso si piensas que es posible que necesites hacer alguno, ahora es un buen momento para asomarte a este fascinante programa.
ConceptDraw 1.55 necesita una máquina basada en PowerPC con Mac OS 8 o posterior. Ocupa unas 30 MB de espacio en tu disco duro, y prefiere al menos 30 MB de RAM. ConceptDraw cuesta 160 US$ (metido en su caja) o 125 US$ (si lo descargas de la red, y rebajado a 98 US$ en estos momentos), y un programa de demostración está disponible igualmente para su descarga.
<http://www.conceptdraw.com/purchase/>
<http://www.conceptdraw.com/resources/suppdownl.html>
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