![[Logo TidBITS]](images/tblogo.gif)
Les ventes de logiciels pour Macintosh sont elles en hausse ou en baisse? La question est importante, et notre invité Matt Deatherage l'examine en détail. Au sommaire de cette semaine également, des mises à jour de Claris et de Qualcomm pour leurs applications de courrier électronique, l'arrivée de FreePPP 2.5v3, des nouvelles du déménagement en cours d'Info-Mac et la fin du concours-défi "Crack A Mac". Enfin, Adam annonce le septième anniversaire de TidBITS.
Thèmes:
Copyright 1996 TidBITS Electronic Publishing. Tous droits réservés.
Plus d'informations
à la fin.
Informations:
<info@tidbits.com>.
Commentaires:
<editors@tidbits.com>.
Ce numéro de TidBITS est commandité en partie par:
Ce numéro est traduit de l'américain par:
Coordination et mise en page par :
Vous pouvez trouver ce numéro en v.o. à:
<http://www
.dartmouth.edu/pages/TidBITS/issues/TidBITS-375.html>
![[-----]](images/tbrule.gif)
FreePPP 2.5v3 Patcher -- Steve Dagley et le FreePPP Group viennent de publier un patch de programme qui met à jour l'extension FreePPP 2.5v2 en 2.5v3. Ce patch corrige un vilain bogue qui dure depuis longtemps dans le code original de MacPPP. Dans certains cas de chargement intensif, ce bogue pouvait entrainer le plantage ou le gel de FreePPP. Si vous utilisez FreePPP 2.5v2, vous devriez mettre à jour votre exemplaire. [ACE]
<ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/select/free-ppp-25v3-patch.hqx>
Info-Mac : bientôt de retour -- Vous êtes préoccupés par le retour d'Info-Mac? N'ayez crainte, Info-Mac sera de retour - les modérateurs continuent de travailler dur pour mettre en route tous les importants scripts et régler les détails Unix. Tous les fichiers ont été transférés du vénérable sumex-aim et la nouvelle machine (offerte par AOL, il y a quelques années) est officiellement configurée et opérationnelle au MIT. On espère qu'Info-Mac sera en ligne autour de la semaine prochaine. Prière de ne pas soumettre de nouveaux fichier au serveur, en attendant; il sera sans doute nécessaire de resoumettre certains fichiers qui sont arrivés pendant le déménagement. [ACE]Emailer 2.0 est disponible -- La semaine dernière, Claris a livré Emailer 2.0, dotée d'une interface améliorée et d'une bonne poignée de nouvelles fonctionnalités. Le changement le plus important découle de sa capacité à stocker les messages sous forme base de données (au lieu d'être dans dans des fichiers séparés), ce qui diminue de manière considérable l'espace disque requis par ces fichiers. Les "Mail Actions" d'Emailer sont plus solides et offrent des options de filtrage évoluées. Emailer 2.0 gère désormais des dossiers de classeurs hiérarchiques. Si vous mettez à jour une version précédente, veillez à ce que votre courrier existant soit correctement converti en lisant soigneusement les instructions d'installations. Claris a publié une version d'évaluation de 4Mo d'Emailer 2.0. Claris -- 800/544-8554 [JLC]
<http://www.claris.com/products/claris/emailer/site/>Eudora 3.1 est disponible -- Sur les talons de Claris Emailer 2.0, Qualcomm a livré la version 3.1 d'Eudora Light et d'Eudora Pro. La principale nouveauté dans ces deux versions vient de la fenêtre des Classeurs hiérarchique permettant le glisser-déposer des messages, un accès rapide aux classeurs et une manipulation facile des classeurs hiérarchiques. Eudora Pro 3.1 dispose également d'une barre d'outils qui simplifie l'ajout de texte stylé dans les messages, d'une fonction autorisant l'affichage d'images en pièces jointes à l'intérieur de la fenêtre d'un message, et des "personnalités". Les personnalités permettent à une seule copie d'Eudora Pro d'envoyer et de recevoir du courrier sur de multiples comptes Internet, ce qui idéal pour ceux d'entre nous qui avons plusieurs comptes. Ceux qui partagent une copie d'Eudora Pro peuvent toujours avoir des dossiers Eudora séparés avec des fichiers de Paramètres différents. La mise à jour pour Eudora Pro est gratuite, et Eudora Light reste complètement gratuit. La première pèse 1,7 Mo et la seconde 2 Mo. [ACE]
<http://www.eudora.com/>Assurances risque zéro -- Dans TidBITS-365, nous avions mentionné le concours-défi "Crack A Mac" lancé en Suède, ouvert pendant deux mois, et offrant des espèces sonnantes et trébuchantes à quiconque serait capable de modifier le contenu d'une page Web tournant sur un serveur Web sous Mac OS. La cagnote a finalement atteint plus de 13000 dollars, mais personne n'a réclamé le prix à la date limite du concours, le 10 avril 1997, et ce n'était pas faute d'avoir essayé! Les auteurs du défi ont publié un résumé des résultats et des différentes tentatives effectuées sur le serveur, dont certaines tentatives (amusantes) particulièrement astucieuses et détournées pour faire en sorte que les organisateurs du concours changent eux-même la page Web. [GD]
<http://hacke.infinit.se/resumeng.html>
Cette semaine marque la septième année de TidBITS, ce qui fait de nous des vétérans d'Internet. Pour nombre d'entre vous qui ne connaissez TidBITS que depuis peu, j'ai pensé prendre un moment pour préciser où en est TidBITS en cet anniversaire. Au début, en avril 1990, Tonya et moi avons puplié le premier numéro de TidBITS sous forme de pile HyperCard (ce format a survécu durant 99 numéros, avant d'être remplacé par le setext). Depuis lors, nous avons publié sur un rythme hebdomadaire, voyant passer plusieurs Directeurs Généraux d'Apple (Sculley, puis Spindler, puis Amelio), de nombreux cycles industriels pour Apple Computer, la sortie de plus de Macs que nous ne saurions en compter, l'arrivée des clones de Macintosh, la montée en puissance continue de l'Internet, le vedettariat de Java, et les revers de fortune de certaines étoiles de l'industrie, comme WordPerfect, Aldus, Borland, Ashton-Tate et Lotus.
On pourrait prétendre que le monde a complètement changé depuis que nous avons commencé, et sur bien des points, c'est le cas. Tenez, certains de nos poissons d'avril ont même fini par se réaliser (voir par exemple TidBITS-052). Toutefois, bien que tout continue à changer de plus en plus vite, on peut aussi soutenir que tout reste pareil. Microsoft contrôle toujours beaucoup de choses dans l'industrie informatique, Apple continue a être décrié par les media, même quand c'est immérité, MacOS est toujours le système d'exploitation le plus facile à apprendre et à utiliser. Les MacWorld Expos se ressemblent tellement qu'il est presque impossible de se rappeler ce qui s'est passé à telle ou tell exposition.
Quelques chiffres -- Même TidBITS n'échappe pas à cette dichotomie (et nous n'avons jamais eu peur d'employer de temps à autre un mot qui pourrait nécessiter le recours à un dictionnaire - considérez cela comme un enrichissement). Notre format est resté extrêmement consistant depuis l'abandon d'HyperCard et nous n'avons pas dépassé notre limite informelle de 30K de texte par numéro, mis à part quelques numéros spéciaux. Et pourtant, le nombre des lecteurs de TidBITS continue de s'envoler. Notre liste de distribution en langue anglaise (qui fonctionnait au départ grâce à la générosité de l'université Rice et est à présent gérée sur un Power Mac 7100 par le logiciel ListSTAR de StarNine) comportait environ 19000 adresses en avril 1995, 37000 en avril 1996 et 46000 aujourd'hui. En avril 1995, TidBITS était envoyé dans 65 pays; aujourd'hui, ce nombre est passé à 106, y compris un certain nombre de pays qui n'étaient pas reliés à Internet il y a deux ans, ou qui n'existaient pas en tant que pays. Voulez-vous faire croître ces nombres ? Dites à vos amis qu'ils peuvent s'abonner à TidBITS, gratuitement, bien sûr, en envoyant un courrier électronique à <tidbits-on@tidbits.com>.
Il nous est difficile de donner une estimation du nombre de lecteurs de TidBITS, à cause des listes de redistribution, ainsi que des endroits très fréquentés comme le groupe de nouvelles comp.sys.mac.digest que l'on ne peut pas bien contrôler. Néanmoins, nous nous sommes toujours attachés à maintenir la plus grande diversité de formes raisonnable de publication. Nous continuerons donc de proposer TidBITS sous forme de courrier électronique, par FTP, sur les groupes Usenet, et, bien sûr, sur la Toile. Consultez notre site pour trouver le dernier numéro, ainsi que des liens sur tous les numéros précédents.
Les sept premiers -- Pour le nombre de souscripteurs en langue anglaise, les sept premiers pays sont les Etats-Unis, le Canada, le Japon, l'Australie, le Royaume-Uni, l'Allemagne et la Suède. Les sept premiers fournisseurs d'accès Internet sont AOL, EarthLink, CompuServe, Netcom, MindSpring, Northwest Nexus et AT&T WorldNet Les sept premières autres compagnies (beaucoup d'autres ont des listes de distribution interne que nous ne pouvons suivre) sont Apple, Motorola, Hughes Aircraft, Microsoft, DuPont, McDonnell Douglas et Schlumberger. Les sept premiers établissement d'enseignement sont l'université du Minnesota, l'université de Stanford, l'université du Michigan, l'université Cornell, l'université de Washington l'université du Texas et l'université Harvard.
Dans mon esprit, la plus belle réussite est que nous avons publié à un rythme hebdomadaire régulier pendant tout ce temps. Au début, le rythme hebdomadaire et un temps de latence inférieur à celui de n'importe quelle publication sur papier nous mettaient à la pointe du journalisme rapide par ordinateur. De nos jours, il est difficile de ne pas se laisser inonder de publications de nouvelles quotidiennes, mal écrites et mal préparées (Il y a quand même des exceptions remarquables, comme le MDJ de Matt Deatherage et MacInTouch de Ric Ford). Nous essayons de faire plus que simplement diffuser les nouvelles, en cherchant plutôt à offrir un certain contexte ou une analyse, de façon à ce que vous ayez une meilleure idée de ce que tout cela signifie. Et parfois nous ne mentionnons pas certains événements parce que nous ne voulons pas encombrer votre cerveau d'informations inutiles. Je crois que c'est ce qui différencie une poblication d'un flot de données brutes.
<http://www.gcsf.com/>
<http://www.macintouch.com/>
Phynances -- Je suis bien aise que nous ayons pu préserver la liberté de TidBITS durant toutes ces années. Je n'irai pas jusqu'à prétendre que TidBITS nous a rendus riches, mais nous n'avons jamais perdu d'argent (en fait nous avons gagné 900 millions de dollars de plus qu'Apple l'année dernière, si vous voulez en arriver au mot de la fin). La plus grande partie des revenus de TidBITS provient de nos sponsors et ça nous a permis de prendre sous contrat Geoff Duncan et Jeff Carlson, nos Éditeurs Technique et Gestionnaire. Sans leur aide nous ne pourrions maintenir les délais et la qualité, tous deux importants pour nous. Pour autant que TidBITS soit un effort idéaliste, il faut que ça reste une affaire rentable.
Curieusement, nous avons démarré le programme de sponsoring en juillet 1992, avant l'apparition du Web, et des années avant que la pub sur Internet soit acceptable et encore moins habituel, comme il l'est de nos jours. Bien que certains de nos premiers sponsors aient été rachetés ou aient disparu, la plupart des sponsors présents et passés ont démontré qu'ils sont les piliers du Mac et d'Internet. Parmi ceux-ci figurent (par ordre d'apparition) Nisus Software, Dantz Development, APS Technologies, Northwest Nexus, PowerCity Online, Hayden Books, InfoSeek, Power Computing, America Online, EarthLink Network, Aladdin Systems, Small Dog Electronics, et notre sponsor le plus récent, StarNine Technologies.
Toute entreprise Macintosh ou Internet intéressée par le soutien d'une ressource libre de grande qualité comme TidBITS, touchant plusieurs centaines de milliers de lecteurs par semaine, sont priés de contacter Tonya à <tonya@tidbits.com> pour plus de détails. Qui sait, un de ces jours Apple ou Claris pourraient nous sponsoriser.
Traductions -- 1966 a été l'année où les traductions de TidBITS ont acquis un statut. L'équipe de traduction en Japonais a fait merveille depuis TidBITS-281 (et a recueilli sa propre liste d'environ 8600 personnes) et cinq autres équipes de langue (Chinois, Néerlandais, Français, Allemand et Espagnol) sont en fait apparues en 1996. Grâce à notre ancien statut d'une des rares sources d'information rapide pour les lecteurs dans d'autres pays et nos efforts de ne pas laisser de côté les questions internationales, être à même de publier en six langues différentes a été un réel plaisir. Comme toujours, si vous souhaitez participer aux équipes de volontaires en traduisant un article assez fréquemment, consultez notre site Web pour trouver l'adresse du coordinateur approprié. Nous sommes toujours heureux d'avoir de l'aide supplémentaire pour les traductions.
<http://www.tidbits.com/about/translations.html>
Références supplémentaires -- Si vous êtes intéressé par l'histoire de TidBITS, vous pouvez consulter nos différents numéros anniversaires dans le passé. Allez voir TidBITS-001, TidBITS-120, TidBITS-173, TidBITS-222 (l'historique le plus détaillé à ce jour), TidBITS-273, et TidBITS-324. Nous sommes fiers du fait que chacun de nos numéros est disponible en ligne. Pour ce faire, il a fallu opérer deux conversions. En 1992, ma soeur Jennifer Engst a converti les 99 premiers numéros du format HyperCard vers setext, et vers la fin 1996, notre Éditeur associé Matt Neuburg a converti les 275 premiers numéros en format setext vers le format HTML pour étoffer notre présence sur le Web. Tout est disponible à notre site Web, vous pouvez venir explorer.
<http://www.tidbits.com/tb-issues/>
En fin de compte, j'ai la conviction que TidBITS devient premier [jeu de mots] (après une année de divisibilité par deux et trois). On ne peut prédire si nous survivrons jusqu'au prochain nombre premier d'années d'ici quatre ans, mais nous n'avons nullement l'intention de nous arrêter.
La presse adore citer des chiffres, surtout lorsqu'il s'agit de prédire la mort d'Apple. Toutefois, les chiffres utilisés par la presse sont souvent moins précis qu'ils le laissent croire. Par exemple, la Software Publishing Association (SPA), qui étudie les ventes de logiciels à intervalles réguliers, indiquant, l'année dernière, que les ventes de logiciels pour Mac en 1995 avaient chuté de 14%. Toutefois, la SPA livre des chiffres de ventes pour une année donnée à deux reprises : un premier lot de chiffres préliminaires trois mois aprés le début d'une année, et un lot de chiffres définitifs une année plus tard. La chute des 14% découlaient des chiffres préliminaires pour l'année 1995; maintenant que l'année 1996 est arrivée à son terme, la SPA a publié les chiffres définitifs pour 1995, qui montrent en fait que les ventes de logiciels Macintosh ont en fait augmenté de 24%. Oups! Voyons un peu comment la SPA collecte ses données et ce qu'elles signifient en réalité.
Qu'est ce que la SPA? Les chiffres récemment publiés proviennent du travail d'études des ventes en cours effectuée par la SPA. SPA est une association à but non-lucratif qui travaille pour améliorer la prise en compte de questions majeures relatives à l'industrie du logiciel, par le gouvernement et le milieu des affaires. Ses précédentes initiatives ont recouvert, entre autres, des travaux contre le piratage, l'intervention par groupes de pression interposés pour obtenir une législation en faveur du logiciel à Washinton D.C (dont des opérations contre les taxes douanières à l'export et en faveur de la cryptographie), ainsiq que des opérations à but éducatif comme les concours "Cybersurfari", qui aident les étudiants à s'initier à Internet.
En tant que sociétés commerciales, les membres de la SPA sont tout naturellement intéréssés par l'usage des ressources de l'association pour faire avancer leurs objectifs commerciaux. A cet effet, les études relatives au logiciel effectuées par les membres de la SPA existent (plus ou moins) pour convaincre le monde que l'industrie du logiciel est en excellente santé et par conséquent, un terrain fructueux pour les opportunités d'investissement ou de carrières. Malgré ce but, la SPA ne craint pas de publier des résultats affichant une mauvaise conjoncture - par exemple, la dernière livraison en décembre montrait une baisse des ventes de logiciels au cours du troisième trimestre 1996, mais l'association a fait de son mieux pour atténuer le phénomène, en insistant sur le fait que les ventes de l'année précédentes étaient artificiellement élevées pour cause d'introduction de Windows 95 et des logiciels dérivés.
La SPA demandent aux sociétés participant à ses études de lui soumettre des totaux de ventes en dix-sept catégories, triés par système d'exploitation. Ces soumissons sont exigées six semaines environ avant la fin de chaque trimestre. La SPA saisit ces résultats et les communique aux sociétés participantes sous forme d'énormes feuilles de calculs détaillées, trois semaines plus tard. Quelques trois ou quatre semaines plus tard, la SPA annonce ces résultats à la presse, mais avec beaucoup moins de détails que ce qui est envoyé aux sociétés-membres. Companies participating in SPA surveys are asked to submit sales totals in seventeen categories, broken out by operating system. Submissions are due six weeks or so after the end of each quarter. The SPA then tabulates the results and distributes them to participating companies in large, detailed spreadsheets about three weeks later. Three to four weeks after that, the SPA announces the results to the press, although with far less detail than participating companies receive.
<http://www.spa.org/research/default.htm>
Des recherches imparfaites -- Le système peut paraître raisonable au premier abord, mais comporte certains défauts:
Rapide mais imprécis -- Par ailleurs, le plus gors problème concerne le fait que les résultats, depuis quelques années, se sont révélées très inexactes par la SPA elle-même. Certaines sociétés n'ont pas encore les données à la date-limite fixée par la SPA, alors elles ne les soumettent pas. Si elles les obtiennent un ou deux mois plus tard, elles les soumettent alors, et la SPA les intégrera dans ses résultats. Alors, quand la SPA a besoin de chiffres pour la même période, les résultats révisés et ostensiblement plus précis sont utilisés.
Il est logique d'employer les informations les plus précises disponibles, dit la SPA. Par contre, depuis quelques années, certains chiffres disponibles une année après leur première saisie ont été très différents de ceux qui ont été annoncés à l'origine. La SPA commet alors le péché de la synchronisation -- elle compare les chiffres rapides mais incomplets (ce que j'appellerai les chiffres 'préliminaires') aux chiffres vieux d'un an, bien plus complets, que j'appellerai les chiffres 'finaux'.
A peu d'exceptions près, les résultats finaux pour les ventes de logiciels Macintosh ont été plus élevés -- parfois de façon importante -- que les chiffres préliminaires. En comparant les chiffres préliminaires aux résultats finaux, la SPA compare des pommes à des oranges, et elle en déduit des changements en pourcentage d'une année sur l'autre qui peuvent être invalides et induire en erreur.
1995 : Une bonne année -- C'est ce que nous observons d'après les résultats des ventes de logiciels pour 1995. Rappelez vous que la SPA publie ses chiffres deux fois - les chiffres préliminaires trois mois après la fin de l'année étudiée, et les résultats finaux une année plus tard, comme base de comparaison pour l'année en cours. Nous avons maintenant les chiffres finaux du fait que la SPA les utilise comme base pour voir les différences avec les chiffres préliminaires de 1996.
Quelques-unes des 17 catégories montrent peu ou pas de différences entre les résultats préliminaires et les finaux, signifiant que les rapports étaient représentatifs - traitements de texte, tableurs, gestionnaires de bases de données, logiciels intégrés et logiciels de présentation graphique furent tous modifiés de moins de 4 %. Cependant les autres catégories montraient des corrections majeures. Les ventes d'utilitaires pour Macintosh sont maintenant estimées le double de l'estimation de la SPA une année auparavant, l'augmentation est similaire pour les outils de dessin, logiciels de gestion d'informations personnelles et logiciels d'éducation. D'une manière générale, la SPA croit maintenant que les ventes de logiciels pour Macintosh furent plus élevées de 44,2 % pour 1995 par rapport à leur prévisions originelles.
Il y a un an, quand la SPA annonça les résultats préliminaires pour 1995, ils dirent que les ventes de logiciels Macintosh étaient revues à la baisse de 13,9 % par rapport aux chiffres finaux pour 1994, signifiant que le marché des logiciels pour Macintosh s'effondrait de 14 à 18 % en 1994. Maintenant que les chiffres finaux de 1995 sont disponibles, ils montrent que les ventes de logiciels pour Macintosh augmentaient de 24 % pour 1995.
Malheureusement, le système Mac OS reste attaché à 15,5% de part de marché. Cela ne vient pas des ventes qui baissent, mais du fait que les ventes des logiciels pour Windows ont augmentées plus rapidement - facile à comprendre durant l'année ou Windows 95 est sorti.
1996 : Une année en "si" -- La dernière annonce de la SPA compare des chiffres préliminaires de 1996 aux résultats finaux de 1995. Cette comparaison révèle déjà les commentaires que vous lirez dans les gros titres de la presse - une baisse de 24% des ventes pour 1996. Cependant, considérez ce qui suit. Que se passerait-il si les sous-estimations de 1996 étaient similaires à celles faites pour 1995 ? Peut être qu'en comparant les deux ensembles de résultats préliminaires (une comparaison "entre pommes"), nous pourrions trouver une meilleure estimation de la manière dont les choses changent réellement.
Une telle comparaison montre une augmentation annuelle de 11% à la place d'une baisse de 24%. C'est beaucoup plus facile à avaler. Une autre recherche que j'ai faite montrait que la part de marché Mac OS était en hausse pendant la dernière partie de 1996 (voir TidBITS-369), et il est difficile de croire que les ventes d'ordinateurs augmentaient alors que les ventes de logiciels diminuaient. Historiquement, les ventes de nouveaux ordinateurs étaient le moteur de croissance des ventes de logiciels ; de nouveaux logiciels, et tout particulièrement, les logiciels majeurs, sont typiquement achetés avec les nouveaux ordinateurs ou lorsqu'une nouvelle version est sortie.
Chose intéressante : les chiffres préliminaires et finaux de la SPA pour 1994, l'année précédente, étaient très proches - moins de 3% de différence. Si nous essayons de faire la moyenne des différences de 1994 et 1995 pour trouver de combien les chiffres préliminaires de la SPA sont inexacts, nous arrivons à l'idée que les chiffres préliminaires sont à peu près 21 % en dessous des chiffres finaux. Si nous acceptons cette idée, nous pourrions nous attendre à ce qu'en 1996, les ventes de logiciels pour Macintosh baissent un peu, comme 21 % de marge d'erreur n'équivaut pas à la baisse de 24 % évaluée dans les chiffres préliminaires de la SPA. Cependant, ne faites pas trop confiance à cette approche d'"erreur moyenne" - les deux marges d'erreur pour 1994 et 1995 sont très différentes, une bonne indication que toute spéculation basée sur leurs moyennes peuvent ne pas signifier grand chose.
L'expérience passée des chiffres de la SPA et la compréhension du marché de Mac OS me forcent à croire que les chiffres finaux de 1996 révèlent éventuellement une faible augmentation des ventes, mais rien de comparatif avec les fortes augmentations des logiciels pour Windows. 1996 a été une année difficile pour les logiciels Macintosh et les développeurs de matériel, et bien que certains utilisateurs retournèrent à cette plate-forme en petit nombre, quoique significatif, je pense que 20 ou 30 % de gains serait non réaliste. Il est probable que la plate-forme ait connu une croissance de 8 %, ou moins, sur l'année. Le marché du matériel montra une augmentation aussi modérée pendant 1996, et la comparaison "entre pommes" des chiffres préliminaires laisse également cet ordre de grandeur. Nous ne seront véritablement certains du phénomène, que d'ici un an, lorsque la SPA sortira ses chiffres finaux pour 1996.
Pourquoi la SPA fait-elle cela ? -- L'automne dernier, j'ai longuement discuté avec le directeur des Relations Publiques de la SPA, David Phelps, qui a confirmé, avec le directeur des études Jim Sanders, ma description du système. Phelps affirma avec véhémence que la SPA n'était pas anti-Macintosh, et qu'en fait, elle était presque entièrement une usine Mac OS. C'est juste que les chiffres montrent des reculs, et donc ils en font état, avec la meilleure information disponible.
La SPA n'a sans doute aucune intention de tromper les gens à propos du Macintosh en particulier, mais cette organisation révèle vraiment une tendance appuyée et lamentable à placer la qualité de ses propres chiffres au dessus de l'intérêt des développeurs qu'elle est censée servir. Les divergences citées plus haut affectent aussi d'autres catégories - Windows (16 et 32 bit) et DOS - mais dans ces cas, il s'agit de différences d'ordre de grandeur, pas de tendances. Les ventes DOS, en chiffres définitifs, n'ont pas chuté autant, et les ventes Windows en chiffres préliminaires n'ont pas augmenté autant que ce qu'ont montré des informations ultérieures. Seules les ventes Macintosh ont réellement changé de tendance, passant d'une baisse annoncée à une sage augmentation. Lorsque les chiffres définitifs de la SPA sont différents de 150 à 200% des valeurs initialement présentées, ce qui est souvent le cas ici, ces dernieres relèvent d'une réelle tromperie.
Et ceci, c'est le problème de la SPA. L'association veut diffuser les chiffres à temps, ce qui provoque ces annonces inexactes et trompeuses. Toutes les demandes faites à la SPA pour qu'elle révèle le nombre de sociétés membres qui donnent leurs chiffres et les résultats détaillés que ces sociétés reçoivent, et lorsque les chiffres définitifs démentent les chiffres préliminaires, pour qu'elle le fasse savoir, ont été rejetées. Il y a seulement une fissure dans la cuirasse - dans son dernier communiqué, clamant de quelle façon toutes les ventes de logiciels avaient atteint pour la première fois 10 milliards $US (bien que d'ici un an, elles seront probablement bien supérieures), la SPA a dit que le total en 1996 montrait "une augmentation de 8,3% par rapport à un montant révisé de US$ 9,8 milliards en 1995" (j'insiste sur "révisé"). L'an dernier, à la même époque, la SPA disait que le total des ventes 1995 était de 7,53 milliards US$ - une erreur, encore une fois, de près de 25%.
Le groupe semble craindre que s'il fait remarquer à quel point ces résultats se sont révélés inexacts un an plus tard, la presse et le public cesseront de faire attention à leurs proclamations que l'industrie du logiciel se porte bien. Mais ironiquement, ces mêmes résultats montrent que le marché des logiciels Mac ne va pas bien. Les investisseurs qui lisent ces chiffres dans la presse populaire ne sauront rien des corrections, ou de la différence entre des valeurs "préliminaires" ou "finales". Les chiffres continuent d'augmenter et la SPA continue d'annoncer que les ventes dégringolent - s'ils font remarquer ce que cette situation a de paradoxal, ils admettent qu'ils ne disposent pas de données précises trois mois après la fin d'un trimestre. Ils semblent tout a fait réticents à le reconnaître.
Il y a toujours un espoir que cette tendance change. Après que MJD ait fait état en janvier (repris dans TidBits _363) que la part de marché des machines Mac OS était étale, voire s'améliorait, en se plaignant de la façon dont les principales sociétés d'études négligent de différencier le marché Mac OS du marché d'Apple Computer, quelques-unes de ces sociétés ont commencé l'étude du marché Mac OS, et la presse a été surprise de découvrir qu'en fait, il augmentait. Je ne veux pas ici établir de lien de cause à effet, mais la vérité a une façon de s'imposer dés qu'elle est libre. La vérité est que le marché des logiciels Mac, bien qu'ayant passé une mauvaise année, a été en bien meilleure santé que ce que les chiffres préliminaires de la SPA ont indiqué, et qu'il n'y a de raison de croire que la situation ait encore changé. Peut-être une autre association se manifestera avec des données scientifiquement relevées, qui établiront plus précisément les ventes de logiciels, afin que les investisseurs et le monde des affaires puissent précisément juger de la justesse d'un investissement dans la technologie Mac OS.
[Cet article est reproduit et mis à jour avec la permission de MJD, un quotidien traitant des informations, produits et événements dans le monde Macintosh. Si vous ne pouvez obtenir suffisamment d'informations Mac pertinentes, enregistrez-vous pour un abonnement d'essai à MJD. Les lecteurs de TidBits qui ont obtenu un essai gratuit avant le 1 avril 97 sont invités à en accepter un autre, et à voir comme cette publication a changé depuis sa période de beta-test l'année dernière. Pour plus d'informations, visitez leur site Web.]
Tous les numéros (en anglais) sont disponibles soit en
utilisant FTP soit sur le Web:
<ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbi
ts/issues/>
<http://www.dartmouth.
edu/pages/TidBITS/TidBITS.html>