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TidBITS#545/28-Aug-00

Dans notre sondage de la semaine dernière sur les nouvelles technologies que vous désirez voir se développer sur Mac, la reconaissance vocale a remporté la première place. En conséquence, cette semaine Matt Neuburg se penche sur la technologie Apple PlainTalk mais aussi sur les autres concurents en matière de reconaissance vocale : QuicKeys et ListenDo. De l'oral à l'écrit il n'y a qu'un pas que franchit allègrement Kirk McElhearn avec sa critique de l'ouvrage de David Pogue sur MacOS 9 "Missing Manual". Dans la même veine, notre sondage de la semaine vous demande quels sont les facteurs qui vous poussent à acheter un livre informatique.

Sommaire:

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Information: <info@tidbits.com> Commentaires: <editors@tidbits.com>

Ce numéro est traduit de l'américain par:

Cette édition de TidBITS est en partie rendue possible par les commanditaires suivants:

MailBITS/28-Aug-00

Lancement de Quicken 2001 --Intuit lance cette semaine Quicken 2001 pour Mac, la dernière version de son ensemble de logiciels de finances personnelles qui domine le marché. Quicken 2001 offre une fonctionnalité globale de recherche et de remplacement inter comptes, la capacité à notifier des paiements répétés et prévenir de leurs échéances, et une fonction de mise à jour logicielle qui peut avertir automatiquement lorsque des mises à jours ou des réparations de bogues sont disponibles. Intuit annonce également que plus de 500 institutions acceptent les fonctions bancaires en ligne de la version Mac de Quicken, même si moins de 70 d'entre elles autorisent les connections directes - les autres doivent simplement fournir des données qui peuvent être téléchargées dans Quicken. La version Windows de Quicken 2001 arbore des fonctions absentes de la version Mac, telle que la fonction Harmonisation Intelligente (Smart Reconcile) qui peut trouver et corriger des erreurs de caisse courantes et améliore les fonctions de gestion de portefeuille. Quicken 2001 requiert un Mac PPC et Mac OS 8.6 ou plus, 32 Mo de mémoire ou plus, et un lecteur de CD-Rom. Il coûte 60 $ US, bien que les acheteurs soient susceptibles d'obtenir un rabais de 20 $ US s'ils peuvent fournir une photocopie de la licence de Quicken 2001 . [GD]

<http://www.shopintuit.com/q2001/q2001mlps/index.asp>
<http://www.intuit.com/banking/filist.html>

Sondage de la semaine: Bouquins, bouquines -- Ce sont littéralement des centaines de nouveaux livres d'informatique qui apparaissent chaque année, couvrant les dernières versions des logiciels, dispensant des trucs et techniques pour créer de tout, du site Web à la vidéo digitale, et donnant leur avis sur l'état des technologies ou de l'industrie. C'est accablant (et si vous ne me croyez pas, jetez un ¦il sur la taille de la section informatique d'une grande librairie). Mais malgré les livres dont les pages auraient dûes rester à l'état d'arbre, il y a de vrais bijoux, des livres qui offrent l'assistance difficile à trouver ailleurs, ou qui fournissent une perspective unique dans forme beaucoup trop détaillée pour un magazine ou un site Web. Le sondage de cette semaine pose ainsi la question :"Quels facteurs influencent le plus votre achat d'un livre d'informatique?". Peut-être est-ce la combinaison d'un compte-rendu, d'une ristourne, ou la possibilité d'en feuilleter d'abord une copie, mais quelles que soient les spécificités, enregistrer vos opinions sur notre page d'accueil (et si vous n'avez jamais acheté un livre d'informatique, il y a aussi une réponse pour votre cas). [ACE]

<http://www.tidbits.com/>

Résultats du sondage: A l'horizon d'Apple

par Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>

A l'approche de l'an 2001, la science fiction ne s'est pas réalisé, nous n'avons pas encore de voitures volantes, des voyages grand public dans l'avenir ou (heureusement) des superordinateurs aux yeux rouges qui décident de leur propre chef d'éliminer l'équipage d'un vaisseau spatial (NdT: comme dans 2001 l'Odyssée de l'Espace de Arthur C. Clarke). Il n'en reste pas moins que nous vivons à une époque de grands progrès technologiques. Dans notre sondage, la semaine dernière, nous vous demandions: "Quelles sont les technologies dont vous attendez avec le plus d'impatience l'arrivée sur Mac?" Certaines de vos réponses font référence à des technologies existantes, d'autres concernent des technologies futures ou en développement.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbpoll=54>

Reconnaissance vocale et dictée automatique -- Avec 58 % des réponses, la reconnaissance vocale à battu de peu le "Tout Sans-Fil" au palmarès de la technologie la plus attendue. Vous pouvez d'ores et déjà donner des ordres vocaux à votre Mac par le biais de la technologie PlainTalk développée par Apple et fournie avec Mac OS 9, mais cette solution est encore quelque peu balbutiante. Par ailleurs des logiciels comme IBM ViaVoice, permettent la reconnaissance de la dictée sur Mac. (Cf. l'article de Matt Neuburg sur PlainTalk dans ce numéro et la banc d'essai de ViaVoice dans le numéro de la semaine dernière.) Le fait de pouvoir d'interagir par la parole avec un ordinateur est un vieux rêve d'auteurs de science-fiction; mais les logiciels actuels sont encore incomplets et limités dans leurs fonctions, il y a donc de la place pour l'amélioration. Et si vous pensez que le fait de pouvoir dicter une lettre, un rapport ou bien votre dernier roman à votre ordinateur est la solution pour vous, alors n'oubliez pas qu'il est souvent plus long d'apprendre à dicter correctement que d'apprendre à taper.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=06085>

A l'aube d'une ère sans fils -- Le deuxième lauréat, avec 52% des votes, est la technologie sans fils et sa promesse d'éliminer l'embrouillamini de fils qui encombre votre bureau à l'arrière de votre Macintosh. Apple a récemment fait un pas dans cette direction avec son réseau sans fils AirPort mais aussi avec son nouveau standard de branchement ADC (Apple Desktop Cable) qui concentre un seul fil les branchements USB, alimentation électrique ainsi que la vidéo pour les nouveaux écrans Apple. Il existe déjà depuis plusieurs années des claviers et des souris sans fil de même que certaines périphériques tel que des balayeurs optiques, des disques durs et des imprimantes qui reçoivent leurs signaux via un port infrarouge. Des écrans sans fils? une réalité qui devrait arriver sous peu.

<http://db.tidbits.com /getbits.acgi?tlkthrd=1124>

Ecran holographique ou sous forme de lunettes -- Utilisé depuis longtemps dans tous les films et séries télé de science-fiction dignes de ce nom, ces écrans, virtuels ou non devraient selon 31% des répondant remplacer les écrans actuels. Un écran virtuel holographique fait apparaître devant vous une image virtuelle en trois dimensions. Il faut toutefois se demander quelle serait leur utilité, avec leur luminosité réduite, dans un environnement extérieur. Les écrans portables, pour leur part, utilisent des médiums variés mais qui se résument à faire apparaître, à l'aide d'un casque ou autre support (comme des lunettes, un pare-brise ou autre surface), une image directement devant la rétine de l'oeil. Son utilisation par les utilisateurs de PowerBook est évidente.

Reconnaissance de l'écriture manuscrite -- Au coude à coude avec la super-portabilité, la reconnaissance de l'écriture manuscrite recueille 28% des votes. Il s'agit de la capacité pour un ordinateur d'accepter l'entrée de données manuscrites, généralement sur une tablette ou une surface sensible sur un périphérique adapté. Le regretté Newton, PDA (assistant personnel numérique) d'Apple, en particulier doté de Newton OS 2.0, offrait un bonne reconnaissance de l'écriture manuscrite sur la totalité de l'écran. Les très populaires machines basées sur Palm OS reconnaissent une écriture sténographiée (Graffiti) dans une petite surface en dessous de l'écran. La reconnaissance d'écriture est une technologie déjà bien avancée, mais il lui reste à faire son chemin parmi les produits informatiques grand public. Son faible taux de pénétration actuel peut s'expliquer par le coût additionnel que représente l'ajout d'une surface d'acquisition d'écriture, et la difficulté, voire l'impossibilité, de remplacer le clavier des ordinateurs actuels.

Ultra Portabilité -- Egalement connu Outre-Atlantique sous le terme de "wearability" (NdT : de "to wear" - porter) , ce concept recouvre les tentatives de rétrécir l'ordinateur à un tel niveau qu'il soit extrêmement portable ou qu'une personne puisse très aisément le garder en permanence sur elle. D'importantes recherches portent actuellement sur ce concept d'ordinateur ultra portable, et ce concept fera vraisemblablement appel au autres technologies mentionnées ici : reconnaissance vocale, lunettes écrans, composants sans fils entre autres.

Moyens biométriques de sécurité -- Des lecteurs soucieux des problèmes de sécurité, réunissant 20% des réponses, attendent le développement de la sécurité biométrique, qui établit l'identité de l'utilisateur en utilisant une ou des caractéristiques propres à chaque personne, plutôt qu'un mot de passe ou d'autres méthodes non spécialement rattachées à un individu. La Vérification Vocale de Mac OS 9 est un exemple de mesure biométrique de sécurité : elle permet à une personne de se connecter à un Macintosh en prononçant une phrase clé que l'ordinateur analyse par similarité avec des enregistrements de la phrase clé prononcée par la même personne. D'autres formes de sécurité biométrique pourraient inclure la vérification des empreintes digitales ou palmaires, ou un scan de la rétine.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=05625>

VR ou les Interfaces immersives -- 19% des réponses se sont portées sur ces interfaces alternatives, qui plongent l'utilisateur dans un environnement artificiel bloquant partiellement ou entièrement sa perception du monde physique extérieur. Typiquement, dans ce type d'interface haptique, les utilisateurs traitent des données ou communiquent avec l'ordinateur en utilisant le toucher et la vue, ils manipulant des objets virtuels, appelés avatar, crées par l'ordinateur. L'idée de la réalité virtuelle [VR] est entrée dans la conscience générale avec le roman "Neuromancer" de William Gibson - publié en 1984, et elle reste un cliché de la culture populaire, tel qu'exemplifié récemment par le succès hollywoodien du film Matrix. Si la technologie d'aujourd'hui n'a pas encore atteint les niveaux de performance que lui attribue la rumeur publique, des applications VR grand public précoces ont déjà vu le jour et jouent des rôles grandissants dans des champs spécialisés comme l'ingénierie et la médecine. La technologie a évidemment des applications dans le marché populaire des jeux et des divertissements.

<http://www.amazon.com/exec/obidos/ISBN%3D0441569595/tidbitselectro00A/

Reconnaissance des ondes du cerveau -- 15% des votes sont allés à la reconnaissance des ondes du cerveau, dans lequel un appareil fait l'analyse des signaux électriques dans votre cerveau et les transmet à votre ordinateur ou d'autres appareils. Les produits pilotés par ondes du cerveau sont disponibles aujourd'hui de la compagnie IBVA Technologies. Ils sont bien loin de la télépathie, mais ils ouvrent de nouvelles possibilités pour les interfaces d'utilisateurs et l'accès aux ordinateurs par des personnes handicappées.

<http://www.ibva.com/>

Porte gobelets et autre -- Bien sur, en cette époque de monstrueux véhicules tous terrains, quel Macintosh du futur serait complet sans un porte-gobelets, voire un minibar incorporé ? Ce dispositif populaire de stockage de boissons (à ne pasconfondre avec le plateau du lecteur de Cédéroms) a reçu 13 % des votes, tandis que 9 % sont allés à la catégorie mystérieuse ³Autre.² L'avenir nous dira quelles sont les technologies pour lesquelles ces personnes ont voté - ou alors allez faire un tour sur le forum TidBITS-Talk où ces châteaux en Espagne sont abondamment commentés.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tlkthrd=1138>

BookBITS: Mac OS 9: la documentation qui vous manquait.

par Kirk McElhearn <kirk@mcelhearn.com>

En 1990, j'ai acheté mon premier Macintosh, un Powerbook 100 qui décoiffait avec ses 2 Mo de Ram, son disque dur de 20 Mo, et le Système 7. En tant que nouvel utilisateur d'informatique, j'étais sidéré devant sa facilité d'utilisation et -surtout- de voir combien il était simple d'utiliser le Système d'exploitation./P>

Tout cela a bien changé. Mon dernier Mac, un iMac DV SE, était livré avec 128 Mo de Ram, un disque dur de 13 Go et (là est l'énorme différence) Mac OS 9. Bien que je n'ai plus mon Powerbook pour comparer, je me souviens du Dossier Système qui n'occupait que quelques kilo-octets sur mon disque dur. Sur mon iMac, le Dossier System installé par défaut (sans aucun ajout d'extensions tierces) occupe 175 Mo pour 2179 éléments. Pas la peine de préciser, Mac OS fait bien plus de trucs qu'avant, mais il est devenu autrement plus complexe et touffu.

Pour ne pas me perdre dans nouveau système d'exploitation, je me suis tourné vers un ouvrage réputé: "Mac OS 9: The Missing Manual", par David Pogue (Pogue Press/O'Reilly, 2000, $19.95). (David a également collaboré avec Adam Engst à l'ouvrage "Crossing Platforms: A Macintosh/Windows Phrasebook"; cf "Macintosh-Windows Translation Dictionary" dans TidBITS-509.)

< http://www.amazon.com/exec/obidos/ISBN=1565928571/tidbitselectro00A/>
< http://www.amazon.com/exec/obidos/ISBN=1565925394/tidbitselectro00A/>
<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=05712>

Pas dans la boite -- Il y a une tendance dans l'industrie du logiciel informatique qui a commencé il y a quelques années et qui est en train de devenir la norme: bon nombre de logiciels sont fournis sans mode d'emploi imprimé. TidBITS en a déjà parlé, au cours de l'année 1998, dans "La mort de la doc" (Death of Documentation) à TidBITS-428.Dans le meilleur des cas vous obtenez un fichier PDF contenant le mode d'emploi; quelquefois le manuel est composé de fichiers HTML (comme celui de l'aide en ligne de Mac OS 9); et, dans le pire des cas, vous vous retrouvez avec une espèce d'aide, hybride d'Internet, qui n'est ni pratique, ni facile, à utiliser. Pour des applications complexes ou pour le Système d'exploitation, ces aides n'atteignent même pas un niveau minimal d'utilité. En conséquence, quand vous avez besoin d'aide, la fenêtre du manuel électronique cache le programme que vous êtes en train d'étudier (en vous laissant vous débrouiller fréquemment avec des multiples fenêtres se chevauchant) ou en changeant divers réglages de votre ordinateur, ce qui simplifie encore moins l'ensemble. L'un des gros avantages de la documentation imprimée est qu'elle peut rester posée sur votre bureau, ou vos genoux, pour référence facile, sans changer ce qui est visible à 'écran ou ce que l'ordinateur est en train de faire.

<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=04865>

Je me considère comme étant un utilisateur expérimenté du Mac et je n'ai jamais ressenti le besoin d'acheter un livre publié par tel ou tel éditeur pour savoir comment utiliser mon Macintosh. J'ai toujours réussi à trouver toutes les informations dont j'avais besoin auprès des groupes d'utilisateurs, des magazines et des publications électroniques comme TidBITS. Mac OS 9, cependant, m'a semblé plus intimidant que les versions précédentes du système.

Je ne sais pas exactement ce que je m'attendais à trouver dans le livre, mais je dois dire que j'ai été surpris. Il y a beaucoup de nouvelles fonctions dans Mac OS 9 dont je ne savais presque rien, certaines fonctions des versions récentes du système que je n'avais jamais vraiment explorées et quelques trucs simples que je n'avais jamais envisagés.

En fait j'ai lu le livre d'un trait, pour voir exactement tout ce que j'avais manqué (mais je suis une de ces rares personnes qui aiment lire les manuels d'ordinateurs). Après avoir découvert de nombreux nouveaux détails sur Mac OS 9, je suis souvent revenu piocher des informations supplémentaires dans ce livre. La présentation des nouvelles fonctionnalités, par exemple, comme la fonction "Utilisateurs multiples" et les options de cryptage, m'a fait prendre conscience du fonctionnement de ces outils. Le chapitre sur la gestion de la mémoire, même si les informations qu'il apporte ne sont pas entièrement nouvelles pour moi, est bien conçu et constitue un petit cours intensif sur la façon dont le système Mac gère la mémoire et sur ce qu'on peut régler pour optimiser ses performances.

La structure du livre correspond à l'approche qu'est susceptible d'adopter un nouvel utilisateur du Mac: on commence par le bureau du Mac, puis par des conseils concernant l'utilisation des applications. On passe ensuite aux composantes du système lui-même, aux détails de la procédure pour se brancher à Internet et enfin à l'utilisation des réseaux. La présentation du bureau de Mac OS 9 est une introduction réussie et détaillée aux fonctions de base de l'interface du système d'exploitation. Vous apprendrez à régler et à configurer votre bureau, les fenêtres et les dossiers afin qu'ils répondent à vos besoins.

A partir de là, le livre commence à décrire les applications: comment elles fonctionnent, comment gérer la mémoire, et une introduction à AppleScript. Cette dernière section n'étant, en fait, rien d'autre qu'une introduction, et fournit peu d'informations sur la programmation avec AppleScript, ce qui est tout de même un peu honteux. AppleScript est l'une des fonctionnalités clés les moins reconnues de Mac OS, et son on prenait la peine de correctement le présenter on se rendrait compte combien il peut être utile.

La troisième partie examine les composants de Mac OS 9 et est à mon sens la section la plus utile. Je me suis souvent demandé à quoi servaient exactement toutes ces extensions et tableaux de bord, et j'ai finalement découvert pour nombre d'entre eux que je pouvais les désactiver pour gagner de la mémoire. Par exemple, il est bon de savoir que si vous ne travaillez pas en réseau, vous pouvez sans dommages désactiver les tableaux de bord AppleTalk et Partage de fichiers. Si vous n'avez pas l'intention d'avoir de multiples utilisateurs sur votre Mac, vous pouvez désactiver Utilisateurs multiples. Des astuces dans ce genre libèrent de la mémoire pour d'autres usages, et peuvent être un avantage si votre ordinateur a un montant relativement faible de RAM, comme les 32 Mo des premières configurations d'iMac et iBook. (Vous pouvez aussi trouver des informations détaillées à propos du contenu de votre Dossier Système en utilisant les partagiciels InformINIT ou Extensions Overload; Conflict Catcher de Casady & Greene incluant aussi une vaste bibliothèque de référence.)

<http://www.informinit.com/>
<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=04879>
<http://www.extensionoverload.com/>
<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=04960>
<http://www.conflictcatcher.com/>< BR> <http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=05086>

Deux chapitres courts donnent un aperçu de l'utilisation du Mac sur Internet, et la section suivante parle de la mise en réseau de vos Mac. Puis le livre examine quelques sujets disparates, tels que l'impression, le son et la vidéo, la reconnaissance vocale. Il termine avec trois annexes sur les différentes commandes de menu, l'installation de Mac OS, et le dépannage.

Encyclopedie du Macintosh -- Il y a peu de choses négatives dans ce livre. La principale étant que l'auteur clame que le livre "est conçu pour satisfaire les lecteurs quel que soit leur niveau technique," mais les vrais débutants ne devraient pas toucher à ce livre. Si vous débutez tout juste avec le Macintosh, vous feriez mieux de vous pencher sur un livre écrit expressément pour les débutants. Le problème ici est que le livre est plus écrit comme une encyclopédie ou autre livre de référence. Ce n'est pas un tutoriel, même si, comme je l'ai dit plus haut, l'ordre des chapitres reflète la manière dont quelqu'un pourrait approcher le Mac. Mais une fois que vous connaîtrez votre Mac plus en profondeur, ce livre serait un manuel de référence idéal, grâce aussi en partie à un excellent index.

Le livre porte la marque de la plume légère de David Pogue et , et la mise en page en fait l'un des livres informatiques visuellement les plus satisfaisants que j'ai jamais lu; chapeau au concepteur Phil Simpson et au reste de l'équipe de production du livre. Il est facile à lire, les encarts et les graphiques sont saillants et informatifs, et les titres de section sont inversés dans un cadre noir à l'angle des pages, rendant plus facile la recherche au pouce pour trouver ce que vous cherchez. Par ailleurs, comme les autres titres d'O'Reilly, le livre est doté d'une reliure à plat qui permet de ne pas se retrouver avec des pages qui tournent toutes seules lorsque le livre est posé sur votre bureau.

Bien qu'il manque la qualité d'un tutoriel détaillé à ce livre qui le rendrait idéal pour les débutants, il s'avèrera très utile pour les utilisateurs de Mac qui ont dépassé le stade du débutant, veulent en savoir plus, ou qui désirent un manuel de référence pour tout ce qui concerne Mac OS 9.

[Kirk McElhearn est un traducteur indépendant et un écrivain technique vivant dans un village des Alpes en France (NDT: Il pourrait nous filer un coup de main d'ailleurs).]

Pilotez votre Mac avec PlainTalk

par Matt Neuburg <matt@tidbits.com>

In TidBITS-544, J'ai déjà écrit à propos de la reconnaissance continue de la parole par ViaVoice sur Mac, qui vous permet de dicter des phrases et de voir votre ordinateur les afficher. ViaVoice réalise aussi quelques reconnaissances de la parole instantanées, ce qui vous autorise à prononcer quelques commandes prédéfinies telles que sélectionner le mot suivant, coller du texte, ou fermer votre microphone. Mais si vous voulez seulement commander votre ordinateur par la voix, vous pouvez probablement le faire gratuitement, avec les moyens de reconnaissance de la parole intégrés au système APPLE : PlainTalk.

<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=06085>

Quel jour sommes-nous ? Les premières rumeurs concernant PlainTalk datent de 1990, quand les laboratoires de reconnaissance de la parole se plaignaient d'une soudaine fuite des cerveaux. Apple, n'économisant pas ses efforts, récupérait tous les chercheurs qu'il pouvait trouver. Après un an d'efforts intensifs, Apple commença à montrer le fruit de ses efforts, nom de code : Casper, qui devint disponible au public sous le nom de PlainTalk dans les AV Mac de 1993; Cela devint standard en 1994, en tant que partie intégrante du système 7.1.2, avec l'émergence des Macs basés sur le PowerPC. Depuis lors , tous les Macs PowerPC et quelques machines 68K ont attendu leurs commandes par voie orale. Cependant, beaucoup d'utilisateurs n'en étaient pas conscients, parce que la reconnaissance de la parole n'était pas présente par défaut ? vous deviez le spécifier expressément lors de l'installation du système. Pour l'installer, insérez votre CD-ROM système Mac OS, lancez l'installation et après l'écran d'installation, cliquez sur le bouton Personnaliser, sélectionnez la reconnaissance de la parole en langue anglaise et décochez tout le reste avant de continuer le processus d'installation.

<http://www.apple.com/macos/speech/>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=03790>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=03193>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=02448>
<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbart=04032>

L'aide Open Speech -- La reconnaissance vocale PlainTalk est composée de quatre éléments logiciels. Le tableau de bord "Speech" doit être présent. L'extension "Speech Recognition" permet la reconnaissance vocale pour un quelconque programme, mais en elle-même, elle ne fait rien; c'est pourquoi Apple fournit également une interface, l'extension "Speakable Items" qui vous permet d'ouvrir n'importe quel élément du dossier "Speakable Items" (qui se trouve dans le Dossier Menu Pomme) en l'appelant par son nom.

Il y a aussi un composant matériel- le microphone. Apple a conçu un microphone spécial pour la reconnaissance vocale, appelé microphone PlainTalk, reconnaissable à sa prise jack plus longue et à sa forme inhabituelle. La reconnaissance vocale sur Mac est presque morte à cause de ce micro, le public ne sachant pas se servir du microphone et pensant qu'il était cassé (Apple, comme d'habitude, ne s'est pas donné la peine de fournir la moindre explication). On ne doit pas parler "face" au microphone, mais le poser au-dessus du moniteur, "face" vers le haut, et parler vers la partie supérieure du microphone, qui est ainsi située face à vous. Certaines machines récentes à microphone incorporé n'ont pas besoin de l'externe; mais les iMac doivent en avoir un malgré le microphone incorporé, et la situation est aussi confuse pour les autres machines -si vous avez des doutes, faites une recherche "plaintalk and microphone" sur la TIL (Ndt: Tech Info Library, la bibliothèque d'informations techniques d'Apple) et priez pour avoir des éclaircissements. Les casques d'écoute dotés d'un micro et avec réducteurs de bruit, habituellement fournis avec les logiciels de reconnaissance vocale, fonctionnent également.

<http://til.info. apple.com/techinfo.nsf/artnum/n15884>

Une fois la reconnaissance vocale installée, ouvrez le tableau de bord Speech et réglez les options d'écoute: vous pouvez par exemple choisir d'activer la reconnaissance vocale seulement quand la touche ESC (Echap) est enfoncée lors de la commande, ou alors que la reconnaissance soit constamment active, peut-être en fixant comme préfixe à vos commandes une expression introductive (telle que "Ordinateur" ou "Yo!"). Ensuite, lancez "Speakable Items". Une fenêtre d'aide flottante apparaît, montrant que Speakable Items est actif, et vous pouvez donnez vos ordres; "show me what to say" (montre-moi quoi dire) est une première commande convenable. En fonction de votre choix d'icônes animées, vous verrez des images variées suggérant que la reconnaissance vocale est en veille, à l'écoute, obéissante ou perplexe.

Dites lui tout -- PlainTalk n'a pas besoin de s'entraîner à reconnaître votre voix, mais avant que vous puissiez parler, le système doit connaître la liste complète de tout ce que vous serez autorisé à dire. Dans l'interface "Speakable Items" la liste affiche tous les éléments du dossier du même nom. Malheureusement, plus cette liste s'agrandit, moins PlainTalk est fiable, il fait des erreurs ou ne fait rien du tout, il faut alors enlever du dossier Speakable Item les commandes que vous n'exécutez pas. Vous pouvez également tirer parti d'une fonctionnalité importante, nouvelle sous Mac OS 9, qui vous permet d'associer une commande à une application, simplement en la déposant dans un dossier portant le nom de cette application, le tout à l'intérieur du dossier Speakable Items.

A quel type de commandes cela s'applique-t-il ? De manière simple, c'est tout ce que l'on peut ouvrir à partir du Finder. Si la commande est un alias, le fichier, le dossier ou l'application sera ouvert(e). Si la commande est un Apple Script indépendant, il sera exécuté. De nombreux scripts sont pré installés (n'oubliez pas de jeter un ¦il dans le dossier très bien dissimulé et qui s'appelle "More Speakable Items"). Vous pouvez évidemment écrire vos propres scripts, et ainsi faire exécuter tout ce qu'Apple Script sait faire. Un aspect particulièrement sympa de Mac OS 9 est le fait que la reconnaissance vocale est elle-même scriptable, ainsi vous pouvez créer un Apple Script qui fournit une liste de ce que l'utilisateur peut dire, en répondant à chacune des commandes de façon spécifique. Pour apprendre ces fonctionnalités, téléchargez le module d'aide portant sur ce sujet à l'adresse suivante.

<http://www.apple.com/ applescript/help_mods.html>

Parlez vous le macro ? -- AppleScript, cependant, a ses propres limitations : il ne peut en effet piloter que des applications scriptables. Si nécessaire, songez à la version 5 de QuicKeys qui est sortie il a quelques mois. J'ai longuement écrit sur QuicKeys dans TidBITS, et la documentation de la version 5 concernant la reconnaissance vocale est exhaustive. Comme vous le savez, QuicKeys est un programme d'enregistrement de macro-commandes, on peut donc lui faire appuyer sur des touches ou des boutons, choisir des articles de menus déroulants, cliquer avec la sourisŠ Désormais, grâce à la reconnaissance vocale, des actions QuicKeys pourront être déclenchées au son de votre voix.

<http://db.tidbits.com/getbits.acgi?tbser=1044>
<http://www.cesoft.com/products/qkmac5-fb.html>

L'interface de parole de QuicKeys est simple, mais bien pensée. C'est vous qui choisissez la commande orale qui déclenche une action : cela peut être le nom de l'action, mais pas nécessairement. De plus, bien que QuicKeys soit indépendant de Speakable Items (parce qu'ils fournissent des interfaces différentes à la reconnaissance de la parole), les deux programmes peuvent être activés soit simultanément, soit séparément; la fenêtre flottante de l'"assistant" est présente si l'un ou l'autre est actif. Comme pour "Speakable Items", vous pouvez spécifier une expression d'introduction comme préfixe aux ordres parlés; vous pouvez ainsi diriger votre commande vers le programme voulu. Par exemple, dans le tableau de bord "configuration orale", j'ai choisi que la touche "Esc" doit être pressée pendant une commande, sans préfixe; mais dans QuicKeys, j'ai spécifié que les commandes doivent être précédées du mot "QuicKeys". Par contre la commande "Quelle heure est-il ?" fonctionne très bien, tout comme la commande "QuicKeys appuie sur Home" marche aussi.

Désactiver Speakable Items - ListenDo de MacSpeech est un autre logiciel de reconnaissance vocale qui remplace "Speakable Items". Les deux logiciels sont incompatibles, ce qui n'est pas grave parce que "ListenDo" est meilleur; en fait, "ListenDo" est ce que le programme d'Apple aurait dû être. "Speakable Items" est malcommode à utiliser : on le met en marche dans un tableau de bord, on visionne les commandes dans le Finder et on édite les scripts dans un troisième endroit (l'Editeur de Scripts). "ListenDo", lui, fournit une interface centralisée simple: c'est une application, donc la reconnaissance est active quand le programme l'est et ses fenêtres vous permettent de voir et d'organiser les commandes et d'éditer leurs scripts. D'autre part, chaque article des "Speakable Items" est une application, donc à chaque fois que vous exécutez une commande, vous l'ajoutez à votre liste d'applications récentes du menu "Pomme", ce qui est énervant; avec "ListenDo", ce n'est pas le cas.

<http://www.macspeech.com/products/ListenDo.html>

De plus, comme QuicKeys, ListenDo est un programme utilisant des macros muni de commandes spécifiques pour déclencher la saisie de texte, cliquer sur des boutons, choisir des items dans un menu, et cliquer la souris. mais ListenDo fait plus fort que QuicKeys sur deux points importants. D'abord, le logiciel est gratuit. Ensuite, il fournit une interface complète pour faire des choix dans un menu à la voix. Il suffit de dire le nom d'un menu pour le voir se dérouler et rester ouvert en attendant que l'utilisateur prononce le nom d'un élément de ce menu qui est alors sélectionné. Si Apple Script et ListenDo ne possèdent pas les capacités macro que vous recherchez, vous pouvez très bien faire intervenir un autre programme scriptable: par exemple, si je dis:² Fermer toutes les fenêtres sauf celle au premier plan², ListenDo va activer Oneclick qui effectuera la tâche.

<http://db.tidbits.com/ getbits.acgi?tbart=05881>

Raconte moi une histoire! -- Devant cette pléthore de moyens pour donner des ordres à mon ordinateur, vous allez me demander quel est mon choix pour mon utilisation quotidienne. ListenDo a ma préférence, mais la vraie réponse est que je n'utilise aucunde ces logiciels, parce que je trouve la technologie Plaintalk un peu farfelue et pas très fiable. Trop souvent, la prise en compte ou non d'un ordre relève du pile ou face; pire encore, Plaintalk a une fâcheuse tendance à faire la sourde oreille. Le fait est avéré sur mes deux machines, et j'en déduis qu'il s'agit d'un problème au niveau du système et non pas d'un conflit d'extensions ou d'un problème spécifique à un ordinateur donné (mais je veux bien qu'on me prouve le contraire). Et comme le problème se situe au niveau du système, quelle que soit l'interface que j'utilise, elles feront toutes appel au tableau de bord Reconnaissance Vocale qui est le coeur du problème. La seule solution est de réinitialiser Plaintalk en fermant puis en réouvrant QuicKeys ou ListenDo ; et c'est tout simplement trop pour moi.

Mais si vous faites partie de tous ceux qui attendent avec impatience que la reconnaissance vocale prenne toute sa place sur le Mac et que vous n'ayez jamais essayé la technologie qu'Apple a intégré au système, n'hésitez pas à répondre à l'appel de Plaintalk, de QuicKeys 5 et de ListenDo. .

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